1988 год. Заурядный предприниматель О Дэ-су, возвращаясь домой в день рождения дочери, увлекается алкоголем, теряет контроль и в итоге оказывается в полицейском отделении. Забрать его соглашается школьный товарищ, поручившись за него перед стражами порядка. Пока друг пытается связаться с женой, чтобы успокоить её, О Дэ-су неожиданно исчезает.
Неизвестные люди похищают мужчину и запирают его в тесном помещении без единого окна. Там ему предстоит провести пятнадцать долгих лет, лишённых объяснений и надежды.