Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, и его стиль сразу выделяется на фоне чопорных коллег. Свободный, немного эксцентричный, он игнорирует шаблонную программу, предпочитая живое общение и искренность. Однажды он открывает студентам существование тайного кружка — Общества мёртвых поэтов, и это меняет всё.
С этого момента ученики начинают искать собственный путь, учатся слышать себя среди навязанных стандартов. Они словно подпрыгивают над скучной оградой рутины, чтобы увидеть мир шире, ярче, свободнее. Каждый обретает свой голос там, где раньше звучал лишь безликий хор.